लंदन की लाइब्रेरी में कैद है 225 साल पुराना बिहार, इस दुर्लभ पेंटिंग में नजर आती है छठ जैसी लोक परंपरा

बिहार की सांस्कृतिक विरासत को सहेजने वाली करीब 225 साल पुरानी एक दुर्लभ पेंटिंग आज लंदन की ब्रिटिश लाइब्रेरी में सुरक्षित है. 1795 से 1800 के बीच पटना कलम शैली में बनी यह कलाकृति महिलाओं को गंगा किनारे फल चढ़ाकर धार्मिक अनुष्ठान करते हुए दिखाती है. दृश्य छठ पूजा की परंपराओं से बहुत मिलता-जुलता है, हालांकि ब्रिटिश लाइब्रेरी के रिकॉर्ड में इसे ‘Chait Festival’ नाम दिया गया है.

कलाकृति का इतिहास और पृष्ठभूमि

उस दौर में जब कैमरे नहीं थे, पटना के कलाकार अपनी ब्रश और रंगों से आम लोगों की जिंदगी, त्योहारों और परंपराओं को कैनवास पर उतारते थे. यह पेंटिंग उन आठ चित्रों में शामिल है, जिन्हें ब्रिटिश अधिकारी एडवर्ड एफ्रेम पोटे (Ephraim Pote) ने एलिजाबेथ कॉलिन्स को भेंट किया था. पोटे 1773 से 1800 तक बंगाल में सेवा में रहे और पटना में कमर्शियल रेसिडेंट के रूप में तैनात रहे. कलाकारों ने संभवतः उन्हीं के लिए ये चित्र बनाए थे. 4 जून 1959 को ब्रिटिश लाइब्रेरी ने इस संग्रह को खरीद लिया. कलाकार का नाम आज भी अज्ञात है.

पेंटिंग में महिलाएं नदी किनारे खड़ी फल और अन्य सामग्री लेकर अर्घ्य जैसी क्रिया करती नजर आती हैं. कुछ महिलाएं पानी में खड़ी हैं, कुछ किनारे पर बैठकर तैयारियां कर रही हैं. यह दृश्य छठ के सूर्य अर्घ्य और गंगा तट पर होने वाले अनुष्ठानों की याद दिलाता है. विशेषज्ञों के अनुसार पटना कलम परंपरा में छठ जैसे लोकपर्वों को पहली बार इस तरह जीवंत रूप में चित्रित किया गया.

पटना कलम शैली: मुगल और यूरोपीय प्रभाव का संगम

पटना कलम (या कंपनी पेंटिंग) 18वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में विकसित हुई. मुगल दरबार के पतन के बाद मुर्शिदाबाद से आए कलाकार पटना में बस गए. उन्होंने मुगल लघु चित्रकला की बारीकी को यूरोपीय शैली के रंगों और यथार्थवाद से मिलाया. ये चित्र अक्सर साधारण लोगों (मछुआरे, विक्रेता, शिल्पी, त्योहार मनाने वाले) के जीवन को दिखाते थे. ब्रिटिश अधिकारी इन्हें भारत की संस्कृति दिखाने के लिए घर ले जाते थे.

इस शैली की खासियत ‘काजली स्याही’ तकनीक थी, जिसमें बिना प्रारंभिक रेखाचित्र के सीधे ब्रश से काम किया जाता था. रंग प्राकृतिक होते थे और पृष्ठभूमि अक्सर सादा रखी जाती थी.

विरासत बचाने की चुनौती

आज पटना कलम कला को कुछ कलाकार आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं. कार्यशालाएं आयोजित होती हैं, प्रदर्शनियां लगती हैं और युवाओं को आकर्षित करने के प्रयास किए जा रहे हैं. लेकिन सीमित बाजार, व्यावसायिक अवसरों की कमी और नई पीढ़ी की घटती दिलचस्पी के कारण यह विरासत संकट में है. कई मूल कृतियां विदेशों के संग्रहालयों में हैं, जबकि देश में संरक्षण और प्रचार की जरूरत बनी हुई है.

यह 225 साल पुरानी पेंटिंग सिर्फ एक कलाकृति नहीं, बल्कि बिहार की आस्था, संस्कृति और कलात्मक प्रतिभा का जीवंत दस्तावेज है. यह याद दिलाती है कि छठ जैसी परंपराएं सदियों से गंगा तट पर जीवित हैं. पटना कलम जैसी शैलियों को बचाना सिर्फ कलाकारों का नहीं, बल्कि पूरे समाज का दायित्व है, ताकि आने वाली पीढ़ियां अपनी जड़ों से जुड़ी रह सकें.

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-भारत एक्सप्रेस