आईपीएल की पांच बार की चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) इस सीज़न में एक गंभीर संकट से जूझ रही है. टीम ने लगातार पांच मुकाबले हार दिए हैं और उनका बल्लेबाजी क्रम बार-बार लड़खड़ा रहा है. अब तक CSK ने पांच बार लक्ष्य का पीछा किया है, जिनमें से चार बार वे 10 रन के भीतर भी नहीं पहुंच पाए. एकमात्र बार जब टीम ने पहले बल्लेबाज़ी की, तो वे 103/9 पर ही सिमट गए, वो भी अपने घरेलू मैदान एमए चिदंबरम स्टेडियम में.
हालांकि प्रदर्शन में गिरावट आई है, लेकिन CSK की लोकप्रियता में कोई कमी नहीं आई. जहां भी टीम जाती है, स्टेडियम पीला हो जाता है – सब धोनी के दीवाने हैं. लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) इस बात को शायद सबसे बेहतर समझते हैं. पिछले सीज़न LSG ने धोनी के लिए शहर भर में पोस्टर लगवाए थे जिन पर लिखा था:
“हम चाहते हैं धोनी अच्छा खेले, पर मैच LSG जीत जाए.”
दिलचस्प बात ये है कि पिछले सीज़न LSG ने CSK को दोनों बार हराया था, और अब जब दोनों टीमें फिर आमने-सामने होंगी, तो LSG एक बार फिर चेन्नई को मात देने का प्रबल दावेदार है.
इस सीजन CSK और LSG के बीच का फासला साफ नजर आता है. निकोलस पूरन अकेले 31 छक्के मार चुके हैं, जबकि पूरी CSK टीम मिलकर सिर्फ 32. जब CSK कोच स्टीफन फ्लेमिंग से इस बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा:
“छक्के मारना ही सब कुछ नहीं है. क्रिकेट में बैलेंस जरूरी है. अगर ये सिर्फ चौकों-छक्कों का खेल बन गया, तो ये बेसबॉल जैसा हो जाएगा.”
उन्होंने आगे कहा कि क्राफ्ट और तकनीक की भी अहम भूमिका है, खासकर जब पिच बल्लेबाज़ों के लिए आसान न हो.
CSK का मध्यक्रम लगातार फ्लॉप रहा है. ऐसे में नए खिलाड़ियों को मौका देना जरूरी है. वंश बेदी, जिन्होंने दिल्ली प्रीमियर लीग में शानदार प्रदर्शन किया था, को अब मैदान पर उतारने का सही समय है. अगर उन्हें एकाना स्टेडियम की फ्लैट पिच पर मौका मिला, तो वे कुछ बड़े शॉट्स जरूर लगा सकते हैं.
इस सीज़न की शुरुआत में जब ऋषभ पंत ने SRH के खिलाफ शानदार जीत दिलाई, तो उन्होंने अपने मेंटर महेंद्र सिंह धोनी का नाम लेकर श्रद्धांजलि दी थी. अब जब पंत खुद भी धोनी के सामने खेलेंगे, तो वे अपनी काबिलियत दिखाना चाहेंगे. खासकर जब लखनऊ की पिच बल्लेबाज़ों के लिए अनुकूल हो.
अब तक LSG और CSK के बीच कुल 4 मुकाबले हुए हैं, जिनमें से LSG ने 3 जीते हैं. यानी इस नई राइवलरी में LSG का पलड़ा भारी है. अगर LSG यह मुकाबला जीतती है, तो 4-1 की बढ़त बना लेगी.
LSG के लिए मिचेल मार्श पिछले मैच में अपनी बेटी की बीमारी के चलते नहीं खेले थे. अगर वह अब भी अनुपस्थित रहते हैं, तो मैथ्यू ब्रेट्ज़के को मौका मिल सकता है. वहीं CSK में अभी भी यह सवाल बना हुआ है कि वे अनुभव को तरजीह देंगे या युवाओं को मौका मिलेगा.
LSG संभावित XI:
मैथ्यू ब्रेट्ज़के/मिचेल मार्श, ऐडन मार्करम, निकोलस पूरन, ऋषभ पंत (कप्तान और विकेटकीपर), आयुष बडोनी, डेविड मिलर, अब्दुल समद, शार्दुल ठाकुर, आकाश दीप, दिग्वेश राठी, आवेश खान
इंपैक्ट सब: रवि बिश्नोई
CSK संभावित XI:
डेवोन कॉनवे, रचिन रविंद्र, राहुल त्रिपाठी, शिवम दुबे, वंश बेदी/विजय शंकर, रविंद्र जडेजा, एमएस धोनी (कप्तान और विकेटकीपर), रविचंद्रन अश्विन, नूर अहमद, अंशुल काम्बोज, खलील अहमद
इंपैक्ट सब: मथीशा पथिराना
CSK:
LSG:
लखनऊ की पिच इस सीजन में अब तक बल्लेबाज़ों के लिए अनुकूल रही है और इस मुकाबले में भी उच्च स्कोर वाला मैच देखने को मिल सकता है. मौसम साफ रहने की उम्मीद है.
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-भारत एक्सप्रेस
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