ट्रेविस हेड और स्टीव स्मिथ.
गाबा में ट्रेविस हेड और स्टीव स्मिथ के शतकों की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने रविवार को तीसरे टेस्ट के दूसरे दिन भारत के खिलाफ मैच में दबदबा बनाया और मेजबान टीम ने 101 ओवर में 405/7 रन बना लिए.
इन दोनों ने चौथे विकेट के लिए 303 गेंदों पर 241 रनों की साझेदारी की और एलेक्स कैरी के नाबाद 45 रनों की मदद से ऑस्ट्रेलिया को मैच में जीत दिलाकर यादगार दिन सुनिश्चित किया. स्मिथ ने 12 चौकों की मदद से 101 रन बनाए जबकि हेड ने 18 चौकों की मदद से 152 रन बनाए.
भारत की ओर से जसप्रीत बुमराह ने 12वीं बार पांच विकेट लेने का कारनामा किया और 25 ओवर में 72 रन देकर 5 विकेट चटकाए. नितीश कुमार रेड्डी और मोहम्मद सिराज ने एक-एक विकेट लिया, जबकि आकाश दीप ने स्मिथ और हेड को शुरुआत में परेशान करने के बावजूद कोई विकेट नहीं लिया.
हेड के खतरे का मुकाबला करने के लिए कोई योजना मैदान पर नहीं दिखाई दी. वहीं गेंदबाजी की गहराई की कमी और सक्रिय फील्ड सेटिंग्स की अनुपस्थिति एक बार फिर सवालों के घेरे में आ गई है.
अंतिम सत्र में, भारत ने स्मिथ और हेड सहित कुछ देर के विकेट हासिल किए, लेकिन कैरी ने सुनिश्चित किया कि ऑस्ट्रेलिया 400 रन के आंकड़े को पार करे, जो कि मैच के शेष तीन दिनों के लिए बारिश की भविष्यवाणी को देखते हुए बहुत महत्वपूर्ण है.
हेड ने रेड्डी को चार रन के लिए ड्राइव करके रन बनाना जारी रखा और 112 रन पर एक जीवनदान भी पाया, जब कप्तान रोहित शर्मा ने पहली स्लिप में अपने बाएं हाथ से जाने के बावजूद कैच छोड़ दिया. भारत की कुछ ढीली गेंदों के साथ, स्मिथ और हेड ने रेड्डी, सिराज और रवींद्र जडेजा की गेंदों पर बाउंड्री लगाने के लिए अपने पैरों का अच्छा इस्तेमाल किया, इससे पहले कि भारत ने दूसरी नई गेंद ली.
गेंद में बदलाव के बावजूद, भारत की किस्मत में कोई बदलाव नहीं हुआ क्योंकि स्मिथ ने अपना 33वां टेस्ट शतक बनाया, जिससे लंबे प्रारूप में तीन अंकों का स्कोर बनाने का लगभग 18 महीने का सूखा खत्म हुआ. लेकिन अपना शतक पूरा करने के ठीक बाद, बुमराह को स्मिथ की बाहरी धार मिली और इस बार रोहित ने पहली स्लिप में कैच लेकर उन्हें 101 रन पर आउट कर दिया.
हेड ने अपना 150 रन पूरा किया, लेकिन बुमराह ने भारत को मैच में वापस ला दिया. उन्होंने पहले मिशेल मार्श को थोड़ा गलत लाइन पर खेलने दिया और दूसरी स्लिप में किनारा लेकर चले गए, फिर हेड ने ऋषभ पंत को पीछे की ओर गेंद थमा दी.
केरी और कमिंस ने सातवें विकेट के लिए 58 रनों की साझेदारी करते हुए आपस में पांच चौके लगाए, इससे पहले कमिंस ने सिराज की गेंद पर पंत को कैच थमा दिया. कैरी ने जडेजा की गेंद पर चौका और छक्का जड़ा और फिर मैच का अंत ऑस्ट्रेलिया के नाम रहा.
संक्षिप्त स्कोर: ऑस्ट्रेलिया ने 101 ओवर में 405/7 रन बनाए (ट्रैविस हेड 152, स्टीव स्मिथ 101; जसप्रीत बुमराह 5-72, नितीश कुमार रेड्डी 1-65)
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-भारत एक्सप्रेस
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