बाल्ड ईगल 1782 से संयुक्त राज्य अमेरिका का राष्ट्रीय प्रतीक है और इससे बहुत पहले से यह अमेरिका के स्थानीय लोगों के लिए एक आध्यात्मिक पक्षी रहा है. इसकी सफेद सिर और चॉकलेटी भूरे शरीर की चमक इसे अद्वितीय बनाती है. बाल्ड ईगल को अक्सर अकेले उड़ते, भोजन के लिए दूसरे पक्षियों का पीछा करते या सर्दियों में बड़े समूहों में इकट्ठा होते देखा जा सकता है.
एक समय था जब बाल्ड ईगल शिकार और कीटनाशकों के कारण विलुप्ति के कगार पर था. लेकिन संरक्षण प्रयासों के चलते अब इसकी संख्या फिर से बढ़ रही है. सरकार और वन्यजीव संरक्षण संगठनों के संयुक्त प्रयासों से बाल्ड ईगल की आबादी में काफी सुधार हुआ है.
बाल्ड ईगल को कहाँ देखें?
यदि आप बाल्ड ईगल को देखना चाहते हैं, तो पानी के किनारे जाएं. ये पक्षी मुख्य रूप से मछली का शिकार करते हैं, इसलिए झीलों, नदियों और जलाशयों के किनारे इन्हें आसानी से देखा जा सकता है. सर्दियों के दौरान बाल्ड ईगल की मौजूदगी और भी अधिक हो जाती है, क्योंकि वे इन इलाकों में बड़े समूहों में रहने लगते हैं.
बाल्ड ईगल खुद मछली पकड़ने के बजाय अक्सर दूसरे जीवों के शिकार का पीछा करता है. यह ऑस्प्रे नामक शिकारी पक्षी को तब तक परेशान करता है जब तक कि वह अपने पंजों से मछली गिरा न दे. बाल्ड ईगल तेजी से झपट्टा मारकर इस गिरी हुई मछली को उठा लेता है. इसके अलावा, कई बार यह मछली पकड़ने वाले इंसानों और स्तनधारियों से भी उनका शिकार छीन सकता है.
बेंजामिन फ्रैंकलिन का मतभेद
संयुक्त राज्य अमेरिका के संस्थापक बेंजामिन फ्रैंकलिन बाल्ड ईगल को राष्ट्रीय प्रतीक बनाए जाने से सहमत नहीं थे. उन्होंने इसे “बुरे नैतिक चरित्र वाला पक्षी” कहा था, जो अपना भोजन खुद नहीं जुटाता, बल्कि दूसरों से छीनता है. फ्रैंकलिन के अनुसार, वाइल्ड टर्की अधिक योग्य प्रतीक होता.
बाल्ड ईगल को खिलौनों, लकड़ी की छड़ियों और प्लास्टिक की बोतलों से खेलते हुए भी देखा गया है. एक पर्यवेक्षक ने छह बाल्ड ईगल को हवा में एक-दूसरे को छड़ियाँ पास करते हुए देखा, जो इनकी सामाजिक प्रवृत्ति को दर्शाता है.
विशाल और मजबूत घोंसले
बाल्ड ईगल अपने विशाल घोंसलों के लिए भी जाना जाता है. अब तक का सबसे बड़ा बाल्ड ईगल घोंसला फ्लोरिडा में पाया गया, जिसका व्यास 2.9 मीटर और ऊँचाई 6.1 मीटर थी. एक अन्य प्रसिद्ध घोंसला ओहियो में पाया गया, जिसका वजन करीब दो मीट्रिक टन था और इसे 34 वर्षों तक इस्तेमाल किया गया.
युवा बाल्ड ईगल अपने जीवन के पहले चार वर्षों में बड़े पैमाने पर यात्राएँ करते हैं. फ्लोरिडा के कुछ युवा पक्षी मिशिगन तक चले जाते हैं, जबकि कैलिफोर्निया के पक्षी अलास्का तक पहुँच सकते हैं. वे प्रतिदिन सैकड़ों मील की उड़ान भर सकते हैं.
बाल्ड ईगल का दीर्घायु जीवन
बाल्ड ईगल जंगल में दशकों तक जीवित रह सकते हैं. अब तक दर्ज सबसे पुराना बाल्ड ईगल कम से कम 38 वर्ष का था, जब 2015 में न्यूयॉर्क में एक कार दुर्घटना में उसकी मृत्यु हो गई. यह पक्षी 1977 में बैंड किया गया था, जिससे इसकी उम्र की पुष्टि हुई.
बाल्ड ईगल न केवल अमेरिका का राष्ट्रीय प्रतीक है बल्कि यह शक्ति, स्वतंत्रता और संरक्षण प्रयासों की सफलता का भी प्रतीक है. इसकी अनूठी जीवनशैली और व्यवहार इसे पक्षी प्रेमियों और वैज्ञानिकों के लिए एक आकर्षक विषय बनाते हैं.
-भारत एक्सप्रेस
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