कोलकाता के ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स में आज आईपीएल 2026 का 28वां मुकाबला खेला जा रहा है, जहां कोलकाता नाइट राइडर्स और राजस्थान रॉयल्स आमने-सामने हैं. मैच शुरू होने से पहले टॉस का सिक्का उछला और राजस्थान रॉयल्स ने बाज़ी मारी है. कप्तान रियान पराग ने बिना देर किए पहले बल्लेबाजी करने का फैसला लिया.
टॉस के बाद पराग ने पिच को लेकर अपनी राय भी साझा की. उनका कहना था कि विकेट काफी सूखा नजर आ रहा है और कल ही घास काटी गई है. ऐसे में शुरुआती ओवरों में गेंद टर्न ले सकती है और बाद में भी स्पिनर्स को मदद मिलती रहेगी. उन्होंने साफ कहा कि टीम का मकसद शुरुआत से ही दबाव बनाना है, ताकि मैच पर पकड़ बनाई जा सके. पिछला मैच टीम के लिए सीखने वाला रहा और अब उसी अनुभव को मैदान पर उतारने का वक्त है. टीम में कुछ बदलाव भी किए गए हैं. हेटमायर और ब्रिजेश की वापसी हुई है, जिन्होंने प्रिटोरियस और तुषार देशपांडे की जगह ली है.
पहले बल्लेबाजी होती तो बेहतर रहता- रहाणे
दूसरी ओर, केकेआर के कप्तान अजिंक्य रहाणे ने कहा कि वो भी पहले बल्लेबाजी करना पसंद करते, ताकि बल्लेबाज बिना दबाव के खेल सकें. हालांकि, उन्होंने टॉस हारने को ज्यादा अहमियत नहीं दी और कहा कि टीम अब उन चीजों पर ध्यान देगी जो उनके नियंत्रण में हैं. रहाणे ने यह भी बताया कि गेंदबाजों का प्रदर्शन हाल के मैचों में बेहतर हुआ है और टीम की तैयारी भी अच्छी रही है. केकेआर ने अपनी प्लेइंग इलेवन में कोई बदलाव नहीं किया है.
अगर दोनों टीमों की फॉर्म पर नजर डालें तो राजस्थान रॉयल्स इस सीजन में शानदार लय में दिख रही है. पिछले पांच मैचों में चार जीत के साथ टीम अंकतालिका में तीसरे स्थान पर है. आज की जीत उन्हें सीधे टॉप पर पहुंचा सकती है. वहीं, कोलकाता नाइट राइडर्स का सफर अब तक संघर्ष भरा रहा है. टीम ने छह में से पांच मैच गंवाए हैं, जबकि एक मुकाबला बारिश की वजह से रद्द हो गया था. ऐसे में केकेआर के लिए यह मैच वापसी का बड़ा मौका है.
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-भारत एक्सप्रेस
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