हाथी और दरियाई घोड़ा
नामीबिया, जो अपने समृद्ध वन्य जीवन और आश्चर्यजनक परिदृश्यों के लिए प्रसिद्ध है, इस समय एक गंभीर संकट का सामना कर रहा है. सूखे के कारण उत्पन्न हुए खाद्य संकट ने सरकार को एक विवादास्पद कदम उठाने के लिए मजबूर कर दिया है. सरकार ने अपने 1.4 मिलियन लोगों, जो देश की लगभग आधी आबादी का हिस्सा हैं, को मांस उपलब्ध कराने के लिए दरियाई घोड़े और हाथियों सहित 700 से अधिक जंगली जानवरों को मारने का निर्णय लिया है.
सूखे के कारण खाद्य संकट
नामीबिया इन दिनों पिछले 100 सालों के अपने इतिहास में सबसे खराब सूखे से जूझ रहा है. इस कारण यहां लोग भुखमरी के कगार पर पहुंच गए हैं. इस देश के नागरिकों के पास दो वक्त का पेट भरने के लिए अनाज नहीं है. लोग भूख से तड़प रहे हैं. प्यास से तड़प रहे हैं लेकिन पीने को पानी नहीं है. सरकार भी क्या करे, अनाज के गोदाम खाली हो चुके हैं. कहीं से आस भी नहीं है. लोगों की जान बचानी है, तो सरकार अब जानवरों को मार रही है.
संयुक्त राष्ट्र ने नामीबिया की भयावह स्थिति पर अपनी चिंता व्यक्त करते हुए इसे “एक मानवीय संकट” बताया है. सूखे के कारण देश के खाद्य भंडार का लगभग 84 प्रतिशत नष्ट हो गया है, जिससे लाखों लोगों के सामने खाद्यान्न की गंभीर कमी का खतरा मंडरा रहा है. इस संकट से निपटने के लिए, नामीबिया सरकार ने भूखों को भोजन उपलब्ध कराने के लिए अपने प्राकृतिक संसाधनों का सहारा लेने का फैसला किया है, विशेष रूप से वन्यजीवों का.
पिछले 100 सालों के इतिहास में सबसे बुरा सूखा
दक्षिणी अफ्रीका दशकों में सबसे खराब सूखे का सामना कर रहा है, जो अक्टूबर 2023 में शुरू हुआ था. जलवायु परिवर्तन और अल नीनो मौसमी घटना से बढ़ते तापमान के कारण बहुत कम वर्षा हुई है. विशेषज्ञों के अनुसार, फरवरी में, जब इस क्षेत्र में आमतौर पर सबसे अधिक बारिश होती है, तो ज़रूरत से 20 प्रतिशत से भी कम बारिश हुई. ज़िम्बाब्वे, मलावी और ज़ाम्बिया के साथ नामीबिया ने भीषण सूखे के कारण आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी है.
नामीबिया की अर्थव्यवस्था कृषि और पशुधन पर बहुत ज़्यादा निर्भर करती है, और दोनों ही क्षेत्र बारिश की कमी के कारण काफ़ी प्रभावित हैं. यह पहली बार नहीं है जब देश को ऐसी चुनौती का सामना करना पड़ा है; 2013 से 2019 के बीच, अधिकारियों ने तीन बार सूखे की आपात स्थिति घोषित की. हालाँकि, मौजूदा सूखा कहीं ज़्यादा बुरा है, जिसके कारण व्यापक रूप से भुखमरी और कुपोषण फैल रहा है, ख़ास तौर पर पाँच साल से कम उम्र के बच्चों में. सके अलावा, स्वच्छ पानी की कमी की वजह से हैजा जैसी बीमारियों का फैलना आम बात हो गई है.
मानव और वन्यजीवों के बीच बढ़ता संघर्ष
सूखे ने न केवल लोगों को प्रभावित किया है, बल्कि मानव और वन्यजीवों के बीच संघर्ष को भी बढ़ा दिया है, क्योंकि वे जल और भूमि जैसे दुर्लभ संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं. नामीबिया में बड़ी संख्या में जंगली जानवर रहते हैं, जिनमें लगभग 24,000 हाथी शामिल हैं, जो दुनिया की सबसे बड़ी आबादी में से एक है. लेकिन चल रही शुष्क परिस्थितियों के कारण लोगों और इन जानवरों के बीच झड़पें बढ़ती जा रही हैं.
जवाब में, नामीबिया के पर्यावरण मंत्रालय ने 723 जंगली जानवरों को मारने की योजना की घोषणा की है, जिसमें 30 दरियाई घोड़े, 60 भैंसे, 50 इम्पाला, 100 ब्लू वाइल्डबीस्ट, 300 ज़ेबरा, 83 हाथी और 100 एलैंड (मृग) शामिल हैं. ये हत्याएँ पार्कों और सामुदायिक क्षेत्रों में की जा रही हैं, जहाँ अधिकारियों का मानना है कि जानवरों की आबादी इतनी बड़ी है कि वे बिना किसी दीर्घकालिक नुकसान के नुकसान को झेल सकते हैं. सरकार ने अपने राहत कार्यक्रम के लिए पहले ही 157 जंगली जानवरों से 56,875 किलोग्राम मांस एकत्र कर लिया है, हालांकि अभी तक यह स्पष्ट नहीं है कि कौन से जानवर मारे गए हैं.
वन्यजीव प्रबंधन पर बढ़ती बहस
वन्यजीवों को मारने के निर्णय से इस बात पर बहस फिर से शुरू हो गई है कि नामीबिया और अन्य दक्षिणी अफ्रीकी देश अपने वन्यजीवों का प्रबंधन किस प्रकार करते हैं. 2023 में नामीबिया के अधिकारियों ने हाथियों और इंसानों के बीच बढ़ते संघर्ष के कारण उनकी संख्या कम करने का फ़ैसला किया. उनका कहना है कि मौजूदा योजना इस लक्ष्य को हासिल करने में मदद करेगी और साथ ही तत्काल खाद्य संकट को भी दूर करेगी.
बोत्सवाना, अंगोला, जाम्बिया और जिम्बाब्वे के साथ नामीबिया, अफ्रीका के आधे से ज़्यादा बुश हाथियों की आबादी का घर है. इन देशों का तर्क है कि हाथियों की बढ़ती संख्या के कारण उनकी आबादी बढ़ गई है, हालांकि आलोचकों का कहना है कि यह अतिशयोक्ति है. हाथी पर्यटकों के लिए एक प्रमुख आकर्षण हैं, लेकिन वे स्थानीय समुदायों के साथ संघर्ष में तेज़ी से आ रहे हैं. जैसे-जैसे मानवीय गतिविधियों और चल रहे सूखे के कारण उनके आवास सिकुड़ते जा रहे हैं, इन संघर्षों के और भी बदतर होने की उम्मीद है.
इन मुद्दों से निपटने के लिए, सभी पाँच देश ट्रॉफी शिकार की अनुमति देते हैं, जिसके बारे में उनका कहना है कि इससे हाथियों की संख्या को नियंत्रित करने में मदद मिलती है और पैसे भी मिलते हैं. कुछ देशों ने हाथियों को निजी मालिकों को बेचने की भी कोशिश की है, लेकिन इन प्रयासों को अक्सर पशु अधिकार समूहों और पश्चिमी सरकारों के कड़े विरोध का सामना करना पड़ा है. उदाहरण के लिए, 2021 में, नामीबिया ने एक विवादास्पद नीलामी में 170 हाथियों को बेचने की कोशिश की, लेकिन पशु कल्याण संगठनों के विरोध के कारण केवल एक तिहाई ही बिक पाए.
हालांकि, नामीबिया के अधिकारियों का कहना है कि ये हत्याएं उनके सामने आने वाली अभूतपूर्व चुनौतियों के लिए एक ज़रूरी प्रतिक्रिया है. उनका तर्क है कि इस दृष्टिकोण से न केवल तत्काल खाद्य संकट को कम करने में मदद मिलती है, बल्कि लोगों और वन्यजीवों के बीच चल रहे संघर्षों को भी संबोधित किया जाता है.
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-भारत एक्सप्रेस
